LinkedIn is sinds kort geïntegreerd met de microblogging website Twitter. Zorg daarom ook voor een Twitter account en koppel deze aan LinkedIn. Door de koppeling kunnen LinkedIn gebruikers altijd zien waar u zich mee bezig houdt. Via Twitter kunt u bijvoorbeeld relevant nieuws verspreiden met links naar uw website. LinkedIn gebruikers zullen uw website daardoor gaan bezoeken. Wanneer u een blog hebt, dan kunt u deze rechtstreeks op uw LinkedIn account publiceren.

Hebt u een bedrijfspresentatie in powerpoint? Publiceer deze dan via Slideshare op uw LinkedIn account. Zo maken LinkedIn gebruikers op een dynamische manier kennis met uw bedrijf.

Veel van uw bestaande relaties hebben een LinkedIn profiel. Zorg dat u bevriend raakt met zoveel mogelijk van uw contacten. Vergeet niet dat u alleen gebruikers uitnodigt die u echt kent, anders loopt u het risico dat u een ‘rode kaart’ krijgt. Dit werkt als volgt: als u gebruikers uitnodigt die u feitelijk niet kent, dan kunnen deze gebruikers uw uitnodiging rapporteren als een vorm van spam.

U kunt via de zoekfunctie zoeken naar uw contacten en ze uitnodigen als vriend. Het is handiger om uw contacten automatisch te importeren uit bijvoorbeeld Outlook of Hotmail. Daarna selecteert u de personen die u wilt uitnodigen als vriend.

Uw betrouwbaarheid is van groot belang op LinkedIn want hoe hoger uw betrouwbaarheid is, hoe meer gebruikers u interessant vinden. Zorg daarom dat u uw eigen relaties aanbeveelt en dat u zelf aanbevelingen krijgt. Aanbevelingen geven doet u door op het profiel van andere gebruikers op ‘Recommend this person’ te klikken.

Wilt u niet wachten tot uw relaties u aanbevelen? Vraag dan al uw relaties in één keer om een aanbeveling. Via uw eigen profiel klikt u hiervoor op ‘Ask for a recommendation’. Aanbevelingen geven maken u vriendelijker, aanbevelingen krijgen verhogen uw betrouwbaarheid.

In het kader van uw transparantie doet u er goed aan uw profiel openbaar te maken. Daardoor bent u ook voor niet-leden van LinkedIn vindbaar en zichtbaar. U maakt een openbaar profiel aan door eerst op ‘Settings’ te klikken en daarna te klikken op ‘Public profile’. Zorg dat u hier al uw gegevens openbaar maakt en kies een profielnaam waarin uw voor- en achternaam voorkomen. Daardoor wordt u vindbaar in zoekmachines.

Met een openbaar profiel creëert u nieuwe mogelijkheden voor uzelf. Zo kunt u eenvoudig naar uw LinkedIn profiel linken via uw e-mail handtekening of via uw blog.

Met de eerste vijf LinkedIn tips hebt u een transparant en betrouwbaar profiel opgebouwd en u bent bevriend met uw bestaande contacten. Het is nu tijd om op zoek te gaan naar nieuwe contacten. Zorg daarom dat u lid wordt van (discussie)groepen op LinkedIn. In groepen verzamelen gebruikers zich met dezelfde interesses, uit dezelfde regio’s of binnen hetzelfde vakgebied. Via de zoekoptie kunt u zoeken naar groepen op basis van trefwoorden. U ziet in de zoekresultaten hoeveel leden een groep heeft.

Zorg dat u lid wordt van niet meer dan tien populaire groepen die u aanspreken en die relevant voor u zijn. U moet het idee hebben dat u in een groep informatie kunt ‘halen’ en ‘geven’.

Net zoals in het dagelijkse leven willen LinkedIn gebruikers u leren kennen voordat ze zaken met u doen. Zorg daarom dat u actief bent in een aantal van de groepen waar u lid van bent. Kies zorgvuldig in welke groepen u actief wilt zijn, u hebt namelijk geen tijd om in alle groepen op te vallen.

Om op te vallen in groepen is het belangrijk dat u discussies volgt en uw mening geeft. Een scherpe toon of een duidelijke opinie valt op. Neem daarom uw standpunt in. In de discussies kunt u relevante achtergronden, links en inzichten plaatsen. Andere gebruikers waarderen uw mening en zullen er op reageren.

In groepen kunt u zelf nieuwe onderwerpen aandragen. Hebt u wezenlijk interessant nieuws te melden? Plaats dan een nieuws artikel en link door naar uw blog of het artikel dat u hebt gelezen. Hebt u een algemene vraag of een standpunt over een actueel onderwerp? Start dan een discussie.

Het is belangrijk dat u een kwalitatieve bijdrage in de groep levert en geen spam-achtige promotie voor uzelf of uw website maakt. Andere gebruikers zullen u gaan waarderen als u een bescheiden positie inneemt waarin u vooral veel informatie ‘geeft’. Plaats daarom niet uzelf maar uw inhoudelijke bijdragen in de schijnwerpers.

Het kost enige tijd maar uw activiteit in groepen wordt beloond. Dankzij uw interessante nieuws bijdragen en uw opinie bent u een veel geziene deelnemer in de groep. U zult merken dat het bezoek op uw profiel gaat toenemen en dat uw website of blog meer bezoek via LinkedIn oplevert.

Door actief te zijn in groepen maken steeds meer gebruikers kennis met uw bedrijf. Natuurlijk leert u ook andere gebruikers kennen. Als gebruikers bekend zijn met wat u biedt, dan vinden ze u wellicht interessant als zakenrelatie. U wordt interessant om direct zaken te doen of interessant als vriend op LinkedIn.

Netwerken in de groepen van LinkedIn is een goedkope maar intensieve bezigheid om nieuwe contacten te leggen maar het levert zeker resultaat op. Er is echter een snellere vorm om rechtstreeks in contact te komen met andere gebruikers, namelijk door premium lid van LinkedIn te worden.

Het business model van LinkedIn is er op gericht om gebruikers te laten betalen voor ’snel’ contact met gebruikers die u niet kent. Via een onbetaald account kunt u niet direct in contact komen met andere gebruikers, zonder dat u eerst wederzijdse vriendschap accepteert. Met het premium lidmaatschap kunt u andere gebruikers wel rechtstreeks benaderen, ook voor commerciële doeleinden.